पिछले दो महीनों में आलू की कीमतें अभूतपूर्व स्तर तक बढ़ गई हैं, जिससे उपभोक्ताओं और विक्रेताओं को आर्थिक प्रभाव से जूझना पड़ रहा है। हालांकि इस सप्ताह कीमतों में थोड़ी गिरावट आई है, विशेषज्ञ और विक्रेता अब कृषि मंत्रालय से इस संकट को कम करने के लिए कदम उठाने और स्थानीय रूप से उगाए गए आलू की खेती को बढ़ावा देने का आग्रह कर रहे हैं।
हाल के दिनों में, त्रिनिदाद और टोबैगो में आलू की कीमतों में चौंकाने वाली वृद्धि देखी गई है, जिससे विक्रेता और उपभोक्ता दोनों संकट की स्थिति में हैं। जुलाई के बाद से इस आहार प्रधान भोजन की कीमत लगभग दोगुनी हो गई है, जिससे कई लोगों को ब्रेडफ्रूट और एड्डो जैसे वैकल्पिक विकल्प तलाशने पर मजबूर होना पड़ा है। आलू की कीमतों में इस चिंताजनक वृद्धि ने न केवल घरेलू बजट को प्रभावित किया है, बल्कि देश की खाद्य आपूर्ति श्रृंखला की कमजोरी को भी उजागर किया है।
वर्तमान आलू मूल्य संकट
अग्रणी कृषि विज्ञानी, अकानाथ सिंह, इस मुद्दे के समाधान के लिए एक सक्रिय दृष्टिकोण की आवश्यकता पर जोर देते हैं। उनका दृढ़ विश्वास है कि त्रिनिदाद और टोबैगो में बड़े पैमाने पर अपने आलू का उत्पादन करने की क्षमता है, बशर्ते सही बढ़ती परिस्थितियाँ पूरी हों। सिंह स्थानीय रूप से प्राप्त उर्वरकों और जैविक जैव-उत्तेजकों की उपलब्धता की ओर भी इशारा करते हैं जो आलू उत्पादन को बढ़ावा दे सकते हैं।
सैन फर्नांडो सेंट्रल मार्केट में विशम महाबीर जैसे थोक विक्रेताओं ने आलू की बढ़ती कीमतों की परेशानी महसूस की है। आलू का 50 पाउंड का बैग, जो पिछले साल 60 से 80 डॉलर में बिका था, अब बढ़कर 200 से 250 डॉलर तक पहुंच गया है। रैडिका अर्जूनसिंह जैसे खुदरा विक्रेताओं को इन अत्यधिक लागतों को उपभोक्ताओं पर डालने के लिए मजबूर किया जाता है, 50 पाउंड का एक बैग अब 200 डॉलर तक खुदरा बिक्री कर रहा है। कीमतों में इस नाटकीय वृद्धि ने डेक्सटर जॉर्ज जैसे उपभोक्ताओं को आलू आयात करने की व्यवहार्यता पर सवाल उठाने के लिए प्रेरित किया है जब स्थानीय खेती एक व्यवहार्य समाधान लगती है।
एक अन्य विक्रेता, अनिल बूद्रम, आलू की कीमतों की उतार-चढ़ाव की प्रकृति पर प्रकाश डालते हैं और बढ़ती मांग को कीमत में बढ़ोतरी का कारण बताते हैं। हालाँकि, उनका कहना है कि हाल ही में कीमतों में गिरावट शुरू हुई है, जिससे उपभोक्ताओं को कुछ राहत मिली है।
स्थानीय आलू की खेती की संभावनाएँ
बिचे में, माली जूडी नारायण-पर्साड ने आयरिश आलू की खेती करके मामले को अपने हाथों में ले लिया है। उनकी सफलता की कहानी दर्शाती है कि त्रिनिदाद और टोबैगो में छोटे पैमाने पर आलू उगाना संभव है। तीन से चार महीने की फसल की समयसीमा के साथ, यह स्पष्ट है कि स्थानीय खेती से आलू की अनियमित कीमतों के कारण होने वाले दबाव को कम करने में मदद मिल सकती है।
सरकारी पहल और भविष्य की संभावनाएँ
कृषि मंत्री काज़िम होसेन ने इस संकट से निपटने के लिए सरकार के प्रयासों पर प्रकाश डाला। पिछले पांच वर्षों में, मंत्रालय स्थानीय उत्पादन के लिए उनकी उपयुक्तता निर्धारित करने के लिए आलू की विभिन्न किस्मों का मूल्यांकन कर रहा है। हाल के घटनाक्रमों में जर्मनी से गर्मी-सहिष्णु और रोग-प्रतिरोधी आलू किस्मों की पहचान शामिल है। मंत्रालय, इंटर अमेरिकन इंस्टीट्यूट फॉर कोऑपरेशन इन एग्रीकल्चर (आईआईसीए) के सहयोग से, स्थानीय परिस्थितियों में संभावित व्यावसायिक उत्पादन के लिए इन किस्मों को आयात और मूल्यांकन करने के लिए काम कर रहा है।
त्रिनिदाद और टोबैगो में आलू की बढ़ती कीमतों ने निस्संदेह उपभोक्ताओं और विक्रेताओं दोनों पर एक महत्वपूर्ण बोझ पैदा कर दिया है। कृषि मंत्रालय से स्थानीय खेती को समर्थन देने की मांग जोर-शोर से बढ़ रही है, खासकर जब जूडी नरेन-पर्साड की सफलता की कहानियां स्थानीय स्तर पर आलू पैदा करने की व्यवहार्यता प्रदर्शित करती हैं। आलू की नई किस्मों के मूल्यांकन के सरकार के प्रयास भी अधिक टिकाऊ भविष्य का वादा दिखाते हैं।
चूंकि देश आलू की कीमत संकट से जूझ रहा है, इसलिए आयात पर निर्भरता कम करने और घरेलू उत्पादन को बढ़ाने के दीर्घकालिक लाभों पर विचार करना महत्वपूर्ण है। आलू की खेती के लिए अनुकूल वातावरण को बढ़ावा देकर और स्थानीय किसानों को सहायता प्रदान करके, त्रिनिदाद और टोबैगो इस आवश्यक वस्तु के लिए खाद्य सुरक्षा और स्थिर कीमतें सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठा सकता है।
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