इस महामारी के दौरान राष्ट्र द्वारा अनुभव किए गए सभी परिवर्तनों के बावजूद, अमेरिकी आलू उद्योग संघीय नीतियों के लिए लड़ने के लिए हमेशा की तरह प्रतिबद्ध है जो हमारे व्यवसायों, हमारे परिवारों और हमारे द्वारा समर्थित समुदायों की रक्षा करते हैं।
जब मैंने फरवरी में राष्ट्रीय आलू परिषद (एनपीसी) के 2022 के अध्यक्ष के रूप में पदभार संभाला, तो मैंने उस कड़ी मेहनत को प्रतिबिंबित किया जो हमें यहां मिली। मेरी इच्छा उस गति का उपयोग करने की है जिसे हमने बनाया है - एक वैश्विक होने के बावजूद महामारी - एनपीसी और पूरे उद्योग को हम में से किसी की अपेक्षा से अधिक मजबूत स्थिति में छोड़ने के लिए।
चाहे वह व्यापार, पोषण संबंधी नियमों, पर्यावरण नीतियों, या श्रम नियमों में हो, हमने पहली बार देखा है कि जब हम एक साथ खड़े होते हैं तो हम एक उद्योग के रूप में क्या कर सकते हैं।
निष्पक्ष व्यापार के लिए लड़ाई
व्यापार मामलों के पूर्व एनपीसी उपाध्यक्ष के रूप में, मैंने हाल ही में अपनाए गए व्यापार समझौतों सहित हमारे देश के व्यापार समझौतों के विवरण में डूबे हुए वर्ष बिताए हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका-मेक्सिको-कनाडा समझौता (USMCA). हालाँकि, मेक्सिको के साथ एक लंबे समय से चल रहे विवाद ने सचमुच दशकों से उद्योग को प्रभावित किया है। उस देश ने पिछले 25 वर्षों से अमेरिकी ताजे आलू के लिए अपनी सीमाओं को बंद कर दिया है, इसके विपरीत व्यापार प्रतिज्ञाओं के बावजूद।
हालाँकि, सुरंग के अंत में प्रकाश हो सकता है। अप्रैल की शुरुआत में, अमेरिकी कृषि सचिव टॉम विल्सैक ने मेक्सिको में कृषि और ग्रामीण विकास सचिव विक्टर विलालोबोस से मुलाकात की, जिसमें कृषि व्यापार सहित उनकी साझा प्राथमिकताओं पर चर्चा की गई। विशेष रूप से अमेरिकी आलू उद्योग के लिए, सचिवों ने संयुक्त रूप से घोषणा की कि दोनों देशों ने सभी आवश्यक पौधों के स्वास्थ्य प्रोटोकॉल को समाप्त कर दिया है और मई के मध्य में पूरा मैक्सिकन बाजार सभी अमेरिकी टेबल स्टॉक और चिप्सिंग आलू के लिए खुला होगा।
मई 2022 की शुरुआत में इस लेखन के रूप में, हम यह देखने के लिए इंतजार कर रहे हैं कि मेक्सिको अंततः अपने दायित्वों को पूरा करता है या नहीं। एक बार ऐसा हो जाने पर, हम अंततः इस विस्तारित बाजार की पूरी क्षमता का एहसास कर सकते हैं।
सभी ने बताया, अमेरिकी आलू उद्योग का अनुमान है कि मेक्सिको तक पूर्ण पहुंच अमेरिकी आलू के लिए पांच वर्षों में प्रति वर्ष $ 150 मिलियन की बाजार क्षमता प्रदान कर सकती है। इस प्रकार वैश्विक ताजा आलू निर्यात में 10% से अधिक की वृद्धि हुई और इस प्रक्रिया में हजारों प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष अमेरिकी नौकरियों का समर्थन किया गया।
आपदा राहत
अंतिम आंकड़ों के आधार पर, संघीय सहायता में $350 मिलियन से अधिक ने एनपीसी और हमारे राज्य भागीदारों के काम के माध्यम से पूरे महामारी में आलू उद्योग का समर्थन किया। हम आलू उद्योग को अब तक प्रदान की गई सबसे बड़ी संघीय आपदा सहायता प्रदान करने में सक्षम थे। यह कोरोनावायरस खाद्य सहायता कार्यक्रम जैसे कार्यक्रमों के माध्यम से हुआ किसान से परिवार के लिए भोजन बॉक्स कार्यक्रम, यूएसडीए अधिशेष आलू खरीद रहा है, और अन्य संघीय कार्यक्रम।
अब, जैसा कि देश और दुनिया फिर से खुलती है, हम उम्मीद कर रहे हैं कि हम एक सक्रिय नीति एजेंडे की वकालत करने के लिए लौट सकते हैं जो एक उज्जवल कल के लिए लड़ रहा है।
आसान आपूर्ति श्रृंखला चुनौतियां
अमेरिकी आलू उद्योग खेत से उत्पाद को आपूर्ति श्रृंखला के माध्यम से अंतिम उपभोक्ता तक ले जाने में एक कुशल परिवहन प्रणाली पर निर्भर करता है। दुर्भाग्य से, वर्तमान आपूर्ति श्रृंखला व्यवधान आलू उत्पादन के लिए महत्वपूर्ण आदानों की भारी कमी पैदा कर रहे हैं और उन भाग्यशाली उत्पादकों के लिए कीमतों में वृद्धि कर रहे हैं जो आपूर्ति सुरक्षित कर सकते हैं।
एनपीसी ने कई विशिष्ट नियामक और विधायी कार्रवाइयों की पहचान की है जो कुछ मौजूदा बाधाओं को दूर करने में सहायता कर सकती हैं जो उत्पादकों को गंभीर रूप से प्रभावित कर रही हैं, जिसमें ट्रक ड्राइवरों पर बोझ हटाने और शिपर्स पर नियामक बाधाओं को कम करना शामिल है।
कार्यबल चुनौतियों का समाधान
विशेष फसल उद्योग में कोई भी व्यक्ति फसल लगाने और फसल काटने के लिए श्रम खोजने की चुनौतियों से अवगत है। संकट को दूर करने के लिए, पिछले साल प्रतिनिधि सभा ने कांग्रेसी डैन न्यूहाउस द्वारा प्रायोजित एनपीसी-समर्थित द्विदलीय कृषि कार्यबल आधुनिकीकरण अधिनियम पारित किया। कांग्रेस के लगातार सत्रों में यह दूसरी बार विधेयक पारित हुआ। एनपीसी और कृषि कार्यबल गठबंधन में हमारे सहयोगी अब सीनेट को उस बिल में सुधार करने और इस संकट के दीर्घकालिक समाधान को सुरक्षित करने का अवसर बनाने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं।
