शुरुआती घरेलू आलू की कीमतों में भारी गिरावट: बढ़ते आयात और श्रम लागत के बीच किसानों को चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है

दक्षिणी रूस—जिसमें काबर्डिनो-बलकारिया, स्टावरोपोल और क्रास्नोडार शामिल हैं—के किसानों ने नए मौसम के आलू की चुनिंदा कटाई शुरू कर दी है। हालाँकि, रूसी आलू संघ के कार्यकारी निदेशक एलेक्सी कसीसिलनिकोव के अनुसार, कीमतें अनुमान से काफी कम हैं। ज़्यादा शारीरिक श्रम की ज़रूरत के कारण शुरुआती आलू की खेती महंगी होती है, और मज़दूरी भी बढ़ गई है। दो से तीन बार श्रमिकों की कमी के कारण पिछले वर्ष की तुलना में इस वर्ष कमी आई है।

इन चुनौतियों के बावजूद, शुरुआती घरेलू आलू सुपरमार्केट की अलमारियों तक पहुँचने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। पिछले साल प्रीमियम आलू की खराब फसल के बाद कमी की आशंका से खुदरा विक्रेताओं ने पहले ही बड़े आयात अनुबंध हासिल कर लिए हैं—मुख्यतः मिस्र और चीन से—और अग्रिम भुगतान भी कर दिया है। "खुदरा विक्रेताओं के लिए अब घरेलू आलू खरीदना लाभदायक नहीं है, क्योंकि इससे उन्हें पहले से भुगतान किए गए आयातित स्टॉक से प्रतिस्पर्धा करनी पड़ेगी।" क्रासिलनिकोव बताते हैं।

आयात में वृद्धि, स्थानीय उत्पादकों के लिए खतरा

इस सीजन में आलू का आयात पहले ही 100 अरब डॉलर से अधिक हो चुका है। 500,000 टनचीन मिस्र के बाद दूसरा सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता बनकर उभर रहा है। क्रासिलनिकोव ने चेतावनी दी है कि कुल आयात लगभग 100 अरब डॉलर के आसपास हो सकता है। 1.5 मिलियन टन का रिकॉर्ड सूखा प्रभावित क्षेत्र के दौरान स्थापित 2010/11 सीज़नइस बीच, घरेलू उत्पादकों को शुरुआती आलू महज 150 रुपये प्रति किलो की दर पर बेचने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। 50–60 रूबल/किग्रा, जो कि ब्रेक-ईवन स्तर से काफी नीचे है।

बागानों का विस्तार, लेकिन बीज की कमी मंडरा रही है

रूसी कृषि मंत्रालय आलू रोपण क्षेत्र को बढ़ाने की योजना बना रहा है 10,000 हेक्टेयर से अधिक, लक्ष्यीकरण 290,000 हेक्टेयर वाणिज्यिक क्षेत्र में। जून की शुरुआत तक, रोपण 19,000 हेक्टेयर आगे 2024 के स्तर तक। हालाँकि, आलू के बीज की कमी—खासकर प्रसंस्करण के लिए उच्च गुणवत्ता वाली किस्मों की—एक बड़ी बाधा है। पिछले साल, रूस ने आयात किया था 290 टन जर्मनी से उच्च श्रेणी के आलू के बीज मंगवाए जाते हैं, लेकिन इस वर्ष, शून्य आयात विनियामक बाधाओं के कारण अपेक्षित हैं।

आगे एक चुनौतीपूर्ण सीज़न

कम कीमतों, बढ़ती लागत और आयात प्रतिस्पर्धा के कारण, रूसी आलू किसानों के लिए यह एक मुश्किल मौसम है। कई किसान शुरुआती आलू उत्पादन छोड़कर दूसरी फसलों की ओर रुख कर सकते हैं। नीतिगत समायोजन या समर्थन के बिना, घरेलू बाजार के आयात पर निर्भरता बढ़ने का जोखिम है—खासकर अगर बीज की कमी बनी रहती है।