खेत से स्वाद तक: लेज़ का भविष्य बढ़ाना, एक समय में एक आलू का बीज

एक साल का इंतज़ार

जोश पार्सन्स कहते हैं, "फसल का मौसम हमेशा से ही मेरा पसंदीदा समय रहा है।" वे विस्कॉन्सिन के राइनलैंडर में पेप्सिको फार्म के खेतों में घूमने के लिए सूर्योदय से पहले पहुंचते हैं, और सतह के नीचे क्या छिपा है, यह जानने की उत्सुकता से भरे होते हैं। एक साल के इंतजार के बाद, उन्हें जल्द ही पता चल जाएगा कि उनका काम सफल है या नहीं।

जोश कहते हैं, "आलू के बारे में सबसे अच्छी बात यह है कि वे ज़मीन के नीचे उगते हैं।" "जब तक आप उन्हें खोदकर नहीं निकालेंगे, तब तक आपको पता नहीं चलेगा कि आपके पास क्या है।"
आलू की नई किस्में उगाना वरिष्ठ अनुसंधान और विकास वैज्ञानिक जोश एक ऐसी टीम का नेतृत्व करते हैं जो पहले कभी नहीं देखी गई आलू की किस्में उगा रही है जो लेज़ आलू चिप्स का भविष्य बनने के लिए नियत हैं। वार्षिक राइनलैंडर फ़सल से नई फ़सलों की ढेरों पैदावार होती है और उन्हें उगाने के सर्वोत्तम तरीकों के बारे में बहुमूल्य जानकारी मिलती है।

दुनिया भर में 4,000 से ज़्यादा मान्यता प्राप्त आलू की किस्में उगाई जाती हैं, लेकिन उनमें से 10 से भी कम किस्में लेज़ के आलू के चिप्स के लिए उपयुक्त हैं। हर किस्म पेप्सिको की है और उपज, रोग प्रतिरोधक क्षमता, पोषण मूल्य, खाना पकाने की गुणवत्ता और स्वाद को अधिकतम करने के लिए सावधानीपूर्वक चुनी गई है। जोश कहते हैं, "लेकिन हम हमेशा बेहतर के लिए प्रयास करते हैं।"

नई किस्मों की खोज

आलू की नई किस्मों की खोज के लिए पारंपरिक प्रजनन को डेटा विज्ञान और कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसे आधुनिक उपकरणों के साथ जोड़कर वांछित पौधों के लक्षणों का चयन किया जाता है। जोश और उनकी टीम "मूल" आलू के सेट से शुरू करते हैं, डेटा का विश्लेषण करते हैं ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि कौन से आलू ले के गुणवत्ता और स्थिरता मानकों को पूरा करेंगे। वे एक पौधे के पराग को दूसरे के फूल में मिलाते हैं ताकि दोनों मूल पौधों की विशेषताओं के साथ एक बिल्कुल नया बीज तैयार हो सके, जो प्रकृति में होने वाली उसी प्रक्रिया की नकल करता है।

जोश बताते हैं, "इनमें से प्रत्येक बीज एक अद्वितीय व्यक्ति है, जैसे परिवार में भाई-बहन हों।" केवल एक या दो संतानों के बजाय, मूल पौधों का प्रत्येक सेट 200 से 400 के बीच उत्पादन करता है। इसे दर्जनों क्रॉस-परागण से गुणा करें, और जोश की टीम राइनलैंडर में हर साल लगभग 20,000 नए बीज लगाती है। लेकिन उनमें से केवल दो या तीन बीज ही आलू की ऐसी किस्म पैदा करते हैं जो कभी फ्रिटो-ले रसोई में पहुँच पाती है।
जोश कहते हैं, "हम अविश्वसनीय रूप से चयनात्मक हैं।" "हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि हम उत्पादकों को जो बीज प्रदान करते हैं, वे उनके, हमारे व्यवसाय और पर्यावरण के लिए लाभकारी हों।" जोश और उनकी टीम आलू की ऐसी किस्में विकसित करने पर भी काम कर रही है, जिनमें ज़्यादा स्वाद हो और कम मसाले की ज़रूरत हो। यह उन तरीकों में से एक है, जिससे पेप्सिको की R&D और कृषि टीमें पेप्सिको के सकारात्मक (पेप+) लक्ष्यों का समर्थन करने के लिए नवाचार कर रही हैं, जिसमें सोडियम को 15% तक कम करना शामिल है। यूएसए में लेज़ क्लासिक पोटैटो चिप्स के लिए।

व्यापक सांख्यिकीय विश्लेषण

भविष्य के प्रदर्शन का बेहतर अनुमान लगाने के लिए, आलू की नई किस्मों को बीज आनुवंशिकी के व्यापक सांख्यिकीय विश्लेषण के अधीन किया जाता है। जोश कहते हैं, "हम कोई आनुवंशिक संशोधन नहीं करते हैं। लेकिन हम आनुवंशिक जानकारी का उपयोग यह अनुमान लगाने के लिए करते हैं कि कौन सी फसल सफल होने की संभावना है और कौन सी नहीं।"

एक बार जोश और उनकी टीम सफल फ़सल का निर्धारण कर लेती है, तो वे दुनिया भर के साझेदार किसानों को पौधे के नमूने भेजते हैं ताकि वे अपने खेतों में नए आलू उगाना शुरू कर सकें। जोश ने पेप्सिको के लिए जो पहली किस्म विकसित की थी, उसे इस साल की शुरुआत में उगाया गया था और हाल ही में लेज़ के पूरे बैच में बनाया गया था - विकास प्रक्रिया में दो प्रमुख मील के पत्थर जिसे पूरा होने में नौ साल लगे।

जोश कहते हैं, "मैं पक्षपाती हूँ, लेकिन ये मेरे द्वारा खाए गए अब तक के सबसे बेहतरीन आलू के चिप्स थे।" इस किस्म के स्टोर की अलमारियों तक पहुँचने से पहले अभी भी कई बाधाओं को पार करना बाकी है, लेकिन यह जानना कि उनके द्वारा उगाए गए पौधे जल्द ही दुनिया भर में लेज़ बैग में समा सकते हैं, गर्व की गहरी भावना पैदा करता है।

हर कौर में विरासत

जोश कहते हैं, "यह नौकरी हमें एक प्रतिष्ठित ब्रांड पर अपनी छाप छोड़ने का मौका देती है।" वह हर दिन काम पर जाते समय अपने दिमाग में इस विचार को सबसे आगे रखते हैं। जोश बताते हैं, "हमारी टीम छोटी है।" "लेकिन हम जो काम करते हैं, वह दुनिया भर के किसानों, रसोई, दुकानों और उपभोक्ताओं तक पहुँचता है। यह महत्वपूर्ण है कि हम मालिक की तरह काम करें, लगातार सुधार के तरीके खोजें और सुनिश्चित करें कि हमारे प्रयासों के परिणाम राइनलैंडर के खेतों से कहीं आगे तक महसूस किए जाएँ।"

जोश पार्सन्स और उनकी टीम कृषि में परंपरा और नवाचार के मिलन का उदाहरण है। डेटा विज्ञान, कृत्रिम बुद्धिमत्ता और कठोर प्रजनन प्रक्रिया का उपयोग करके, वे न केवल लेज़ आलू की गुणवत्ता और स्थिरता में सुधार करते हैं चिप्स, लेकिन कृषि में व्यापक प्रगति में भी योगदान देते हैं। उनका काम यह सुनिश्चित करता है कि लेज़ चिप्स का हर निवाला उन लोगों के समर्पण और विशेषज्ञता का प्रमाण है जो इस पसंदीदा स्नैक के भविष्य की परवाह करते हैं।