दंगा चलाने वाले किसानों और बिचौलियों के एनजीओ की कहानियों के विपरीत, गुजरात का आलू किसानों बहुराष्ट्रीय कंपनियों और उनकी उपज के अन्य खरीदारों के साथ मिलकर एक उद्यमी सफलता की कहानी लिखी है।
बनासकांठा जिले (गुजरात, भारत) ने ब्रिटिश राज के दिनों से आलू की खेती को जाना है, लेकिन यह कनाडा का मैककेन फूड्स है, जो मैकडॉनल्ड्स का पारिवारिक स्वामित्व वाला वैश्विक आपूर्तिकर्ता है और खुद का ब्रांड वेज, फ्राइज़ और टिक्की बेचने वाला है, किसानों को यहां वैज्ञानिक रूप से विकसित करने के लिए सिखाया है। मैककेन ने 1998 में मैकडॉनल्ड्स इंडिया का अनुसरण किया। इसने पंजाब, हरियाणा और उत्तर प्रदेश में आलू पर काम किया, लेकिन ठंड के मौसम में वजन बढ़ने और चीनी को जोड़ने (जो कारमेलिस और गंदे भूरे रंग में बदल जाता है) पाया। पश्चिम बंगाल, गुजरात की तरह, आदर्श जलवायु है, लेकिन अनुबंध की खेती के लिए भूखंड का आकार बहुत छोटा है, इसलिए इसने लगभग तीन साल पहले परीक्षण किया।
मैक्केन ने गुजरात में भारी कचरा पाया। बाढ़ सिंचाई का चलन था, पानी का बहाव फसल के मौसम के अंत तक 750 मिमी के स्तंभ तक बढ़ जाता था। लेकिन आलू को नमी की जरूरत होती है, भीगने की नहीं। जैसे मिट्टी से वाष्पीकरण होता है और पत्तियों के माध्यम से वाष्पोत्सर्जन के रूप में ज्यादा पानी देना चाहिए। रेतीली मिट्टी के माध्यम से पोषक तत्वों की लीचिंग के लिए किसानों ने नाइट्रोजन उर्वरकों को तैयार किया। उच्च आर्द्रता कीट और फंगल हमलों को लाया।
मैककेन ने किसानों को स्प्रिंकलर, कटाई के पानी और नाइट्रोजन के उपयोग को एक तिहाई करने के लिए राजी किया। वे अब आम हैं, सरकारी अनुदान से सहायता प्राप्त, और फार्म ग्रिड को आठ घंटे की राशन आपूर्ति। स्प्रिंकलर कितने समय तक चालू रहना चाहिए, यह कंपनी के दो मौसम केंद्रों द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों से तय होता है, एक माउंट आबू (राजस्थान में) के रास्ते में, और दूसरा साबरकांठा जिले के हिम्मतनगर में। फोन कॉल और पाठ संदेश के माध्यम से, फील्ड कर्मचारी किसानों को जानकारी देते हैं। अन्य नवाचारों ने ठंड के भंडारण में रोपण समय और ऊर्जा का उपयोग कम कर दिया है।
मैककेन ने 2006 में बडगाम गांव में चार किसानों और 16 एकड़ के साथ अनुबंध खेती शुरू की। आज, उनमें से 900 इसे 4,500 एकड़ की उपज का आश्वासन देते हैं। इस क्षेत्र में भूस्खलन काफी बड़ा है। आधे किसान 10 एकड़ से अधिक के मालिक हैं। खरीद अधिकारी गोपाल दास शर्मा कहते हैं कि छोटे या बड़े, सभी को आमंत्रित किया जाता है, जो किसानों को अनुबंध पर भी कृषि संबंधी सलाह देने के लिए स्वतंत्र हैं। मेहसाणा में कंपनी के संयंत्र में साल में 50,000 टन की भूख होती है, जिसमें से अधिकांश आसपास के क्षेत्र से बाहर की जाती है।
नवंबर में, आलू के मौसम की शुरुआत में, किसान मार्च के तीसरे सप्ताह तक बीज की मात्रा का कम से कम 10 गुना आपूर्ति करने का अनुबंध करते हैं, जिसके बाद खरीद बंद हो जाती है। गुणवत्ता के मापदंडों को निर्दिष्ट किया जाता है, गुजराती में लिखित कृषि पद्धतियों की एक विस्तृत अनुसूची, आलू की प्रत्येक किस्म के लिए प्रदान की जाती है। एग्रोनॉमिक सलाह कॉल पर भी उपलब्ध है। किसानों को आधी कीमत पर बीज प्राप्त होता है, बाकी बिक्री मूल्य से काट लिया जाता है। यदि किसान डिफॉल्ट करते हैं, तो पोस्ट-डेटेड चेक एन्कोडेड हैं।
कारकों का एक समूह- एक कानून जो किसानों को मंडियों के माध्यम से सीधे बेचने की अनुमति देता है, खरीदारों की पसंद; सब्सिडी और नियमित बिजली आपूर्ति द्वारा प्रोत्साहित किए गए कोल्ड स्टोरेज का एक दाने; अच्छी ग्रामीण सड़कों का एक नेटवर्क और इंटरनेट और जानकारी पर पहुंच मोबाइल फोन ने किसानों को उनके जीवन पर बेहतर नियंत्रण दिया है।