विटामिन ए से भरपूर शकरकंद का सेवन

अंतर्राष्ट्रीय आलू केंद्र के वैज्ञानिकों (CIPकृषि एवं ग्रामीण प्रबंधन प्रशिक्षण संस्थान (ARMTI), इलोरिन, क्वारा राज्य, विटामिन ए से भरपूर और सूखा प्रतिरोधी शकरकंद की किस्मों का प्रजनन और प्रसार कर रहे हैं। अफ्रीका में शकरकंद के सबसे बड़े उत्पादक मलावी, नाइजीरिया और तंजानिया हैं, जहां इसकी खेती का क्षेत्रफल पूर्वी और पश्चिमी अफ्रीका के बराबर है।

CIP कहा गया है कि अफ्रीका कुपोषण के तिहरे बोझ से सबसे अधिक प्रभावित है। तीस अफ्रीकी देश अल्पपोषण, सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी और बढ़ते मोटापे की समस्या से जूझ रहे हैं। इसकी पुष्टि करते हुए, खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) ने कहा कि उप-सहारा अफ्रीका (एसएसए) में कुपोषित लोगों की संख्या 2010 में 181 मिलियन से बढ़कर 2016 में लगभग 222 मिलियन हो गई, जो 23 प्रतिशत की वृद्धि है।

इसके अलावा, एसएसए में विटामिन ए के अपर्याप्त सेवन का प्रचलन सबसे अधिक था, तथा आयरन, जिंक, नियासिन, विटामिन बी12 और कैल्शियम के मामले में यह दूसरे स्थान पर था।

एफएओ ने कहा कि कुपोषण की आर्थिक लागत बहुत अधिक है - अनुमान है कि अफ्रीका में इसकी लागत सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) के 11 प्रतिशत तक है।

शकरकंद विटामिन से भरपूर होते हैं

पिछले दो दशकों में मुख्य खाद्य फसलों में तीन प्रमुख सूक्ष्म पोषक तत्वों (विटामिन ए, आयरन (Fe), और जिंक (Zn)) को बढ़ाने पर जोर दिया गया है। बायोफोर्टिफाइड ऑरेंज-फ्लेश्ड स्वीट पोटैटो (OFSP) का सिर्फ 125 ग्राम एक छोटे बच्चे की विटामिन ए की दैनिक ज़रूरतों को पूरा करता है।

विशेषज्ञों ने कहा कि मांस-प्रकार विटामिन सी, के, ई, और कई बी विटामिनों और खनिज मैग्नीशियम के अच्छे स्रोत हैं और शकरकंद की जड़ें आहार फाइबर का भी एक अच्छा स्रोत हैं, जो परिपूर्णता की भावना को उत्तेजित करती हैं।

शकरकंद प्रजनन कार्यक्रम

अफ्रीका में शकरकंद के प्रजनकों को बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन (BMGF) द्वारा वित्तपोषित अफ्रीका में सुरक्षा और स्वास्थ्य के लिए शकरकंद कार्रवाई (SASHA) परियोजना और अलायंस फॉर ए ग्रीन रिवोल्यूशन इन अफ्रीका (AGRA) द्वारा वित्तपोषित राष्ट्रीय प्रजनन का समर्थन करने वाले अन्य लोगों के माध्यम से बेहतर तरीकों और प्रोटोकॉल के आधार पर प्रजनन कार्यक्रम आयोजित करने का अवसर मिला। जनसंख्या सुधार पर जोर देने के साथ एसएसए में तीन उप-क्षेत्रीय शकरकंद समर्थन मंच (एसएसपी) स्थापित किए गए थे, जिसमें 14 राष्ट्रीय प्रजनन कार्यक्रम बेहतर सच्चे बीज आबादी और प्रमुख लक्षणों के लिए बेहतर पैतृक सामग्री प्रदान करते थे, जबकि राष्ट्रीय कृषि अनुसंधान संस्थान (NARI) प्रजनन कार्यक्रमों ने खेती के विकास पर जोर दिया। नतीजतन, विकेंद्रीकृत प्रजनन हासिल किया गया और साथ ही प्रत्येक राष्ट्रीय भागीदार को स्वतंत्रता और स्वायत्तता बनाए रखने की अनुमति दी गई। मोजाम्बिक में प्रजनन कार्यक्रम सूखा सहिष्णुता के लिए अग्रणी जनसंख्या और कृष्य विकास कार्यक्रम बन गया, इस कार्यक्रम के 234,962 बीजों को 18 से 2010 तक दक्षिणी अफ्रीका, पूर्वी और मध्य अफ्रीका, पश्चिमी अफ्रीका, ब्राजील और दक्षिण पूर्व एशिया के 2019 एनएआरआई भागीदारों के साथ साझा किया गया। इस प्रयास के वांछित रणनीतिक उद्देश्य थे - प्रजनन विधियों की दक्षता में सुधार, पुनर्संयोजन और माता-पिता की संख्या में वृद्धि, प्रजनन में तेजी और संसाधनों का बेहतर आवंटन, अधिक नियंत्रित क्रॉस प्रजनन, और पॉलीक्रॉस प्रजनन में सहवर्ती चरणबद्ध कमी।

एआरएमटीआई के कार्यकारी निदेशक डॉ. ओलूफेमी ओलादुन्नी का मानना ​​है कि एसएसए में पौष्टिक, सूखा सहनशील ओएफएसपी की शुरूआत और प्रसार के लिए कमोडिटी मूल्य श्रृंखला की चुनौतियों, बाधाओं और अवसरों की बेहतर समझ की आवश्यकता है।

उनके अनुसार, मूल्य श्रृंखला की चुनौतियों में वर्षा के आरंभ में पर्याप्त एवं गुणवत्तापूर्ण रोपण सामग्री तक पहुंच का अभाव, फसल कटाई के बाद होने वाले नुकसान, फसल कटाई के चरम मौसम के दौरान खेत पर कम कीमत तथा खराब विकसित विपणन प्रणाली शामिल हैं।

खराब मिट्टी की उर्वरता के प्रति सहनशील होने के बावजूद, शकरकंद बेहतर पोषक तत्व प्रबंधन के प्रति अनुकूल प्रतिक्रिया देता है। नाइजीरिया में, विशेषज्ञों ने पाया कि एनपीके उर्वरक और पोल्ट्री खाद की मध्यम दर लागू करने से शकरकंद की पैदावार लगभग दोगुनी (सात-10 टन से 14-17 टन/हेक्टेयर) हो गई, जबकि एनपीके या खाद की उच्च दर के उपयोग से पैदावार में केवल 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई।

ARMTI ने किसानों को शकरकंद पर बेहतर पोषक तत्व प्रबंधन के लाभों के बारे में अधिक से अधिक जागरूक करने में भाग लिया है, संभवतः प्रदर्शनों के माध्यम से। हालाँकि, जहाँ शकरकंद एक द्वितीयक फसल है, वहाँ किसान अपनी कृषि प्रणाली में अन्य फसलों पर उर्वरक में निवेश को प्राथमिकता दे सकते हैं।

शकरकंद की किस्में

राष्ट्रीय समन्वयक, शकरकंद कार्यक्रम और वरिष्ठ कृषि वैज्ञानिक CIPडॉ. जूड न्जोकू ने बताया कि देश में OFSP की दो किस्में लाई गई थीं, लेकिन ओसुन राज्य में मदर्स डिलाइट किस्म की खेती की जाती है। माना जाता है कि इस किस्म में बीटा-कैरोटीन की मात्रा बहुत अधिक होती है। इसका शुष्क पदार्थ कम होता है, यह मुलायम और मीठी होती है।

लेकिन इसके लाभों और अन्य जड़ वाली फसलों के विकल्प के बावजूद, इसकी खेती अभी भी कुछ राज्यों तक ही सीमित है, जिससे इसके समर्थकों में चिंता उत्पन्न हो गई है।

अन्य दक्षिण-पश्चिमी राज्यों के ओसुन से निकट होने के बावजूद, किसी ने भी इस फसल की खेती के अवसर का लाभ नहीं उठाया है।

किसानों के अनुसार, इसके लिए जिम्मेदार कारकों में से एक, गुणवत्तापूर्ण रोपण सामग्री तक पहुंच की चुनौती है।

बहुत कम लागत पर पोषण मूल्य के साथ स्कूल भोजन कार्यक्रम को बढ़ाने के अलावा, यह पता चला कि बेकरी ओएफएसपी किसानों के लिए अवसर प्रदान करती है; साथ ही स्थानीय बाजार भी, जो अतिरिक्त उत्पादन को खत्म करने के लिए एक महत्वपूर्ण विकल्प के रूप में काम करते हैं।

इस बीच, प्रजनकों ने CIP मोज़ाम्बिक, घाना और युगांडा सहित कई स्थानों पर और युगांडा के राष्ट्रीय फसल संसाधन अनुसंधान संस्थान में, उच्च शुष्क पदार्थ वाले ओएफ़एसपी (OFSP) की किस्में विकसित करने का काम शुरू किया गया। इसके लिए अफ्रीकी किसानों के खेतों में पाई जाने वाली नारंगी गूदे वाली दुर्लभ किस्मों का उपयोग किया गया। उच्च शुष्क पदार्थ के अलावा, विभिन्न देशों में वायरल रोगों और सूखे जैसी विभिन्न बढ़ती परिस्थितियों के प्रति प्रतिरोधक क्षमता विकसित करने की भी आवश्यकता थी। जैसे-जैसे अधिक देशों ने ओएफ़एसपी की क्षमता को पहचाना, नई किस्मों को विकसित और चयनित करना पड़ा ताकि वे उनकी विशिष्ट परिस्थितियों में बेहतर प्रदर्शन कर सकें। साथ ही, प्रभावी बीज प्रणालियाँ भी स्थापित करनी पड़ीं।

अन्य जड़ों और कंदों की तरह, शकरकंद का भी प्रचार-प्रसार किया जाता है, जिसका अर्थ है कि बेलों से ली गई कटिंग इसका “बीज” है। विशेषज्ञ ग्राहम थिएल कहते हैं, “विशेष रूप से अफ्रीका में OFSP के लिए बीज प्रणालियाँ अनौपचारिक और स्थानीय हैं।”

2019 के मध्य तक, स्वीट पोटैटो फॉर प्रॉफिट एंड हेल्थ इनिशिएटिव के नाम से जानी जाने वाली इस पहल में 11 संगठन और पांच दानदाता शामिल थे, जो 15 देशों में 60 लाख से अधिक परिवारों तक पहुंच चुके थे। यह शोध उभरती बाधाओं को दूर करने के लिए जारी रहेगा, और जेन लो, जो एक प्रमुख वैज्ञानिक हैं, CIPलो थिएले ने जोर देते हुए कहा: "एसएसए में पाई जाने वाली विविध और जटिल स्थितियों के लिए कोई एक मॉडल उपयुक्त नहीं है।"

OFSP संभवतः अब तक की सबसे सफल जैव संवर्धन पहल है, जिसे 2016 में तीन संस्थाओं को दिए गए विश्व खाद्य पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। CIP वैज्ञानिक (जैन लो, मारिया एंड्रेड और रॉबर्ट मवांगा) और हार्वेस्टप्लस के हॉवर्थ बौइस।

हालांकि लोग अभी भी यह नहीं कह सकते कि उन्हें विटामिन ए की आवश्यकता है, लेकिन परियोजना के परिणामस्वरूप, अनेक लोगों को आवश्यक सूक्ष्म पोषक तत्व मिल रहे हैं तथा भविष्य में जलवायु-अनुकूल OFSP के लाभों को और अधिक लोगों को प्राप्त होगा।