वाशिंगटन के मोसेस लेक में मुख्यालय वाला वाशिंगटन राज्य आलू आयोग, राज्य में इस वर्ष मौसम और आलू की फसल पर इसके प्रभाव से सुखद आश्चर्यचकित है।
क्रिस वोइगट, वाशिंगटन राज्य आलू आयोग के कार्यकारी निदेशक:
"शुरुआत में मौसम सामान्य से ज़्यादा ठंडा था, लेकिन अब यह एकदम सही हो गया है आलू बढ़ रहा है मौसम।"
"आलू को गर्म दिन और ठंडी रातें पसंद हैं। हाल ही में कुछ गर्म दिनों को छोड़कर यह एकदम सही रहा है। इस मौसम के कारण हम बेहतरीन गुणवत्ता की उम्मीद कर रहे हैं।"
लेकिन यह सिर्फ़ मौसम की बात नहीं है। क्रिस वोइगट ने वाशिंगटन के आलू उत्पादकों को भी इसका श्रेय दिया:
"वे यह सुनिश्चित करने के लिए कि पौधों को सही मात्रा में पोषण मिल रहा है, साप्ताहिक रूप से डंठल और मिट्टी के नमूने लेते हैं, मिट्टी की नमी की निरंतर निगरानी करते हैं, कीट जाल लगाते हैं और उनकी निगरानी करते हैं तथा मौसम में होने वाले बदलावों और पौधों की वृद्धि अवस्थाओं के अनुसार निरंतर समायोजन करते हैं।"
"हमारे उत्पादक दक्षता पर ध्यान देते हैं, तथा फसल का सूक्ष्म प्रबंधन करते हैं, ताकि हमारे ग्राहकों को अपेक्षित गुणवत्ता और मात्रा प्राप्त हो सके।"
वॉशिंगटन राज्य आलू आयोग के सरकारी मामलों के निदेशक मैट हैरिस ने कहा कि निर्यात बाजार प्रति वर्ष 6-7 प्रतिशत की दर से बढ़ रहा है और उद्योग मांग को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा है:
"हमारे पास खेती के लिए उपयुक्त जमीन खत्म हो गई है आलू".
"हमें या तो शुष्क भूमि तक अधिक सतही जल पहुंचाने का तरीका ढूंढना होगा या फिर हमें गुणवत्ता से समझौता किए बिना पैदावार बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करना होगा। और हम दोनों पर काम कर रहे हैं।"
"हम कोलंबिया नदी के पानी को कुछ कुओं तक पहुंचाने के प्रयासों का समर्थन कर रहे हैं जो सूख रहे हैं और एक नई मृदा स्वास्थ्य पहल शुरू कर रहे हैं जिससे उम्मीद है कि पैदावार और गुणवत्ता में वृद्धि होगी।"
आयोग की एक बड़ी चिंता मृदा स्वास्थ्य है और वह यह है कि वह आलू की मृदा का प्रबंधन किस प्रकार कर सकता है, जिससे लागत कम हो और उपज तथा गुणवत्ता बनी रहे तथा बढ़े।
वाशिंगटन राज्य आलू आयोग में सामुदायिक आउटरीच के निदेशक मैथ्यू ब्लूआ:
"विज्ञान के स्तर पर, हम अभी मृदा जीव विज्ञान और पारिस्थितिकी, जो कृषि की अंतिम सीमा है, से संबंधित प्रश्नों का समाधान करने में सक्षम हैं, तथा इसमें हेरफेर करने का प्रयास कर रहे हैं।"
"इस क्षेत्र में प्रारंभिक ध्यान आवरण फसलों, फसल चक्रों और विरोधी सूक्ष्मजीवों को बढ़ाने पर होगा, जो सभी मृदा जनित रोगाणुओं और कीटनाशक नेमाटोडों को कम करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।"
